高雪樵與李順來
30年代前期與蓉麗娟同時(shí)演出于“新大”的二牌前輩武生名家高雪樵,長(zhǎng)靠、短打均佳,并能真刀真槍地開打和耍九節(jié)鞭。他的代表作是長(zhǎng)篇武生戲《驅(qū)車戰(zhàn)將》,他的《長(zhǎng)坂坡》一劇有“嘆五更,戰(zhàn)四將”一場(chǎng)戲,開創(chuàng)了長(zhǎng)靠武生“打出手”的先河。他的短打戲在《鐵公雞》中扮演張嘉祥,除“翻土坡、耍大旗”外,還玩“九節(jié)鞭”,這是一種京劇武生和武術(shù)名手都視為畏途的一種兵器,耍得不好的話,尖銳的鞭頭就會(huì)打傷自己。除高雪樵外,能耍九節(jié)鞭的人甚少。他主演的《鐵》劇,配以前輩武生名家李順來的向榮,兩人的“趟馬”動(dòng)作配合默契,乃著名的經(jīng)典示范演出,為江城觀眾留下了難以忘懷的印象。
王熙春與兩位女武生
王熙春曾掛頭牌在30年代前期演出于“新大”,扮相俊美,唱做均佳。她雖為南京夫子廟的歌女出身,但技藝不凡,后登上銀幕,曾與劉瓊合演過古裝片《文素臣》,后則專門從事拍片工作,又與童芷苓合演京劇舞臺(tái)藝術(shù)片《尤三姐》,她演尤二姐一角。
這個(gè)時(shí)期在“新大”演出的女武生,先后有二人,一為繆黑燈,她長(zhǎng)靠戲?yàn)椤督鹧銟颉?,短打戲則為《惡虎村》。一為蓋云樓,以演《落馬湖》、《連環(huán)套》中的黃天霸著名。
不聽到掌聲決不罷休的增長(zhǎng)勝
增長(zhǎng)勝是一位嗓音響亮的前輩銅錘花面。30年代前期在“新大”演出時(shí),你只要一走進(jìn)“新市場(chǎng)”的大門,就可聽到遠(yuǎn)處他正在演唱的嗓音。他有一個(gè)怪癖,就是觀眾在他演唱時(shí)如不鼓掌的話,他就把嗓音提高到像火車?guó)Q笛一樣地唱下去,不得到掌聲決不罷休。聽夠掌聲后,他才停止他的唱腔。他常演《牧虎關(guān)》等劇。
名武生王筱芳甘當(dāng)配角
前輩武生名家王筱芳,他的撒手锏是《冀州城》一劇。30年代前期,他以三牌(二牌為旦角)當(dāng)家武生與頭牌“紅生泰斗”林樹森合作演出。林身才高大魁梧,加上頭上的“夫子盔”和腳下的高底靴,的確是夠高的了。林上演關(guān)羽這一角色時(shí),王筱芳卻愿與他配演小角色馬童。王筱芳能從林樹森高大的身軀之上,一個(gè)跟頭翻過去。王的這一絕招,使林樹森將關(guān)羽演得更“活”了。王筱芳為什么能以名武生而甘當(dāng)?shù)拖碌鸟R童這一角色的呢?是因?yàn)轶惴嫉母赣H王益芳是林樹森的啟蒙老師,師兄弟這間的關(guān)系親如手足。
周瑞安的“耍牙”
周瑞安是被譽(yù)為“北方一條腿”的著名前輩武生,主演的《金錢豹》與眾不同。在一上場(chǎng)的“急急風(fēng)”的鑼鼓聲中,他在臺(tái)前“亮相”,口中左右有兩顆“獠牙”不住地?cái)[動(dòng),以示豹子將要吃人,這是一個(gè)“絕招”。當(dāng)年他是在“漢大”演出的。
文武不擋的白玉昆
白玉昆是一位前輩和著名的文武老生。他30年代前期掛頭牌上演于“新大”時(shí),在《甘露寺》、《美人計(jì)》、《回荊州》和《蘆花蕩》劇中,他能前演喬玄,“勸千歲”的一段唱?jiǎng)e具一格;后來扮演張飛,他打著赤膊,腰插“令旗”,在與周瑜的對(duì)打時(shí),他邊唱邊舞,唱出了安徽的花燈調(diào),令觀眾發(fā)笑,人們都說白玉昆是一位文武不擋的前輩名家。
富連成之“盛”
富連成科班,原名“喜連成”,按畢業(yè)學(xué)員的字輩為“喜”、“連”、“富”、“盛”。“盛”字輩中首屈一指的是老生李盛藻。30年代前期,他帶領(lǐng)“盛”字輩的兄弟們演出于“漢大”,掛牌的次序是:李盛藻的頭牌,陳盛蓀(青衣)的二牌,楊盛春(武生)的三牌,貫盛吉(老生)的四牌,以下是武丑葉盛章、小生葉盛蘭、花臉裘盛戎等。上演的劇目最精彩者為《蘇武牧羊》一劇,李盛藻演蘇武,當(dāng)時(shí)他的唱腔甜潤(rùn),超過了馬連良。
金少山害苦了譚富英
30年代前期,譚富英(二牌)與金少山(三牌)隨梅蘭芳(頭牌)演出于“新大”,有一天的劇目“大軸”最后一出是梅蘭芳的戲,“壓軸”倒數(shù)第二是譚富英的戲,倒數(shù)第三出是金少山的戲。結(jié)果是金少山因抽鴉片煙,而遲誤了到劇場(chǎng)的時(shí)間,害得譚富英只得提前上戲,匆忙化裝上場(chǎng)。演“壓軸”的演了倒數(shù)第三出,這是當(dāng)年梨園的一件奇聞。
麒麟童的《投軍別窯》
30年代前期周信芳以“麒麟童”藝名掛頭牌演出于“新大”,他拿出從不上演的《投軍別窯》,唱腔吸引了廣大觀眾。特別是“斷腸人送斷腸人”一句,歌來扣人心弦,表情逼真,與北方楊小樓的《投》劇成為了南(周信方)北二絕。
程硯秋漢口收徒
老京劇觀眾都知道,前輩藝術(shù)大師程硯秋收徒是極為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?,特別是在解放以前,他絕對(duì)不收女徒。但他礙著至友情面,有時(shí)也收上一、兩位高足。30年代前期,程先生在漢口“新大”演出時(shí),江城前輩名票萬奉一先生的內(nèi)侄、一位姓彭的男青年,對(duì)“程派”青衣藝術(shù)極為喜愛,以致欲拜程為師,遂請(qǐng)其表叔為之介紹。萬先生向程一提出此事,程先生就滿口答應(yīng),并對(duì)萬先生說,他因事忙,先由程(硯秋)劇團(tuán)的管事、名旦吳富琴先生為之打好基礎(chǔ),他再加以指點(diǎn)。此消息由萬先生告訴彭姓青年后,彭喜出望外。哪知在程先生通知彭與他同行至京時(shí),卻遭到彭家的阻撓,說彭是書香子弟,豈能去當(dāng)“戲子”。結(jié)果彭未能成行,弄得萬先生非常尷尬,萬認(rèn)為對(duì)不起程先生。
趙旭聲的包公戲
趙旭聲所扮演的包公,唱腔不是花面的調(diào)子,他是以老生唱法而演包公的,極重表情,可說是唱、做皆佳,因而他以賣力之演唱獲得觀眾的歡迎,在廣大觀眾中留下了深刻的印象,人們一提到趙旭聲這個(gè)名字,都會(huì)提到他的“包公戲”。
劉榮升與孫真榮
劉榮升是早年既搭班又學(xué)藝于北京喜(富)連成科班的老生,資格很老,嗓音甜潤(rùn)清亮,是一位唱起來毫不費(fèi)氣力的老生。當(dāng)年他在“新大”參加連臺(tái)本戲《彭公案》演出中,老是扮演彭朋這一角色,極為稱職。他扮演彭朋時(shí),“彭公”是重要角色,才由他扮;在“彭公”不重要之時(shí),他則扮演別的重要角色,“彭朋”一角則由孫真榮扮演。孫真榮也是一位不得到觀眾的掌聲決不甘休的老生演員,他的嗓音高亢嘹亮,站在臺(tái)前一味地像汽笛一樣的唱,表現(xiàn)出他的嗓音之好。當(dāng)時(shí)他只是一位“二路”的老生演員。
“活劉瑾”侯喜瑞
前輩凈角名家、京劇“侯派”藝術(shù)的創(chuàng)始人侯喜瑞,是富連成科班前身“喜連城”、“喜”字輩的老藝術(shù)大師。他能掌握各個(gè)不同身份和性格的人物的感情來表演,因而扮演什么像什么,有“活竇爾墩”、“活孟德”、“活劉瑾”等雅稱。他與程硯秋合作演于“新大”時(shí),程先生為了使他一展所長(zhǎng),特扮配角宋巧姣與他合演《法門寺》一劇。侯先生演大太監(jiān)、“九千歲”劉瑾,演得惟妙惟肖,將一人之下、萬人之上的劉瑾的驕橫而又奴性十足的性格,表演得淋漓盡致,令觀眾稱“絕”。
王少泉的猴戲和《周瑜歸天》
王少泉是一位完全模仿王虎辰的演員,他上演于漢口光明電影院時(shí),以“猴戲”和王虎辰的代表作《周瑜歸天》作為“打炮”。藝事尚可,尤以所扮周瑜一角,因身材高大,嗓音甚好,扮相英俊,不失為戲臺(tái)上的一位英雄人物。
南方的五大名旦之一
劉筱衡與小楊月樓(楊菊蘋之父)均為京劇南方五大名旦之一。劉筱衡在漢時(shí),曾上演連臺(tái)本戲《樊梨花》,為時(shí)不長(zhǎng),因日軍于1937年7月7日開始入侵我國(guó),江城開始遭到日機(jī)空襲,劉則離漢。
盧翠蘭主演《蘆溝落日》
日軍開始侵化后,著名坤角盧翠蘭在漢編演了《蘆溝落日》一劇,劇情是:我軍在蘆溝橋阻擊日本侵略軍,開始了拯救中華民族的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。這一新編現(xiàn)代抗日京劇,激起了廣大人民的抗日熱情。劇有中日本侵略的“太陽(yáng)旗”,落在了我國(guó)的蘆溝橋下的情節(jié)。
金霸王兵敗江城
有“金霸王”之美稱的花臉演員金少山,于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)開始時(shí)掛頭牌演于“新大”,開創(chuàng)了京劇花臉挑大梁的先河。與他同臺(tái)演了的旦角為筱茹珍,筱為其義女,兩人合演了金的拿手戲《霸王別姬》。因?yàn)槿毡厩致攒娪钟?937年在淞、滬發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),以海、陸、空三軍進(jìn)逼南京,1938年,武漢人心惶惶,人們無心觀看《霸》劇,結(jié)果賣座欠佳,形成了“霸王”兵敗江城之勢(shì)。
趙如泉的愛國(guó)京劇
有“活歐陽(yáng)德”之稱的南方著名文武前輩老生趙如泉,在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)開始時(shí)演于“新大”。他為了影射日軍入侵我國(guó),特編演了愛國(guó)京劇《明末遺恨》,激起人們對(duì)日本侵略者的仇恨。后因日軍進(jìn)逼武漢,他才離漢,使武漢觀眾未能久飽眼福和耳福。
童伶“厲家班”西遷
由于日軍逼近武漢,江城為了適應(yīng)戰(zhàn)時(shí)需要,開始疏散人口。當(dāng)時(shí)在“漢大”演出的童伶“厲家班”,擁有厲慧良、厲慧蘭、厲慧斌、厲慧敏等少年演員,他們?cè)诎嘀鞯膸ьI(lǐng)下西遷重慶,日后成為重慶市京劇團(tuán)。
從20年代末期到日軍入侵武漢之前,這是武漢京劇的鼎盛時(shí)期,也可說是頂峰時(shí)代。由于日本侵略軍逐漸逼近武漢,本來已在江城落戶的演員和準(zhǔn)備在漢駐足的藝人,因此離開武漢或西遷,使那時(shí)武漢京劇舞臺(tái)由繁榮昌盛、百花齊放變成冷落狀態(tài)。在武漢淪陷前,著名武生名家劉五立在“新大”上演連臺(tái)本戲《蒙面大俠》,他在劇中有一機(jī)會(huì),就插上“念白”,大聲喊:“打倒日本帝國(guó)主義”和“把鬼子趕出中國(guó)去”等抗日口號(hào),臺(tái)上臺(tái)下群情激憤,場(chǎng)面激動(dòng)人心。(轉(zhuǎn)載《湖北文史》第七十六輯,本文作者萬澄中)